يواجه منتخب إيطاليا أشباح الماضي عندما يحل ضيفا على نظيره البوسنة والهرسك مساء اليوم الثلاثاء، في نهائي المسار الأول للملحق الأوروبي المؤهل لكأس العالم 2026.

وقد تأهل المنتخب الإيطالي الفائز بكأس العالم أربع مرات آخرها كان في مونديال 2006 بألمانيا لهذا النهائي بعد الفوز على أرضه ووسط جماهيره على إيرلندا الشمالية بنتيجة 2-0 في مدينة بيرغامو الخميس الماضي.

في المقابل، خاض المنتخب البوسني اختبارا أصعب خارج أرضه أمام ويلز، حيث انتزع بطاقة التأهل بالفوز 4-2 بركلات الترجيح بعد مباراة ماراثونية انتهى وقتاها الأصلي والإضافي بالتعادل 1-1.

وسيتأهل الفائز من مواجهة إيطاليا والبوسنة للمشاركة في كأس العالم 2026 ضمن المجموعة الثانية إلى جانب كندا وسويسرا وقطر.

ويخوض المنتخب الإيطالي المواجهة بحذر شديد، لتفادي كابوس الغياب عن كأس العالم للمرة الثالثة على التوالي بعد الخسارة في نفس مرحلة الملحق أمام السويد في تصفيات مونديال روسيا 2018 وأمام مقدونيا الشمالية في تصفيات مونديال قطر 2022.

ولكن "الأتزوري" يتسلح بخبرات مدربه جينارو غاتوزو، وتمتعه بشخصية البطل بفضل مسيرة حافلة بالإنجازات بقميص ميلان الإيطالي وكذلك منتخب إيطاليا، حيث كان المدرب الحالي ركيزة أساسية في تتويج بلاده بكأس العالم 2006 تحت قيادة المدير الفني المخضرم مارتشيلو ليبي.

ولتعويض خيبة الأمل التي عاشتها الكرة الإيطالية في السنوات الأخيرة، ونقص الخبرات في الجيل الحالي، استعان غاتوزو في جهازه الفني بكل من ليوناردو بونوتشي الفائز ببطولة أمم أوروبا "يورو 2021" على حساب إنجلترا في ويمبلي بمنصب المدرب المساعد، وكذلك المخضرم جيانلويجي بوفون حارس منتخب إيطاليا، وشريك غاتوزو في إنجاز التتويج بمونديال 2006، حيث يعمل بوفون في منصب مدير المنتخب.

وعلى أرض الملعب يراهن غاتوزو على عدد من الركائز المهمة في مختلف الخطوط مثل جيانلويجي دوناروما حارس مرمى مانشستر سيتي، وثلاثي إنتر ميلان نيكولو باريلا وأليساندرو باستوني وفيدريكو ديماركو إضافة إلى ساندرو تونالي نجم وسط نيوكاسل الإنجليزي ومويس كين مهاجم فيورنتينا، اللذين سجلا هدفي الفوز على إيرلندا الشمالية.

في المقابل، يضم منتخب البوسنة عددا من عناصر الخبرة أبرزها الثلاثي إيدين دجيكو وسعيد كولاسيناك وإيرميدين ديميروفيتش، يرتكز عليهم المدرب سيرجي بارباريز في انتزاع بطاقة التأهل لكأس العالم للمرة الثانية في تاريخه بعد مشاركة أولى في مونديال 2014 بالبرازيل.

وفي العاصمة بريشتينا، يطمح منتخب كوسوفو لانتزاع بطاقة التأهل لكأس العالم لأول مرة في تاريخه عندما يستقبل نظيره التركي على ملعب "فاضل فوكري" في نهائي المسار الثالث.

وتأهل منتخب كوسوفو بسيناريو ماراثوني خارج ملعبه انتهى بالفوز على سلوفينيا بنتيجة 4-3 بينما فازت تركيا على رومانيا بنتيجة 1-0 الخميس الماضي، وسينضم الفائز من هذه المواجهة للمجموعة الرابعة لمونديال 2026 إلى جانب الولايات المتحدة وأستراليا، وباراغواي.

ومن أجل هذا الإنجاز التاريخي، تعهدت حكومة كوسوفو بمنح المنتخب الوطني مكافأة مالية قدرها مليون يورو (حوالي مليون و150 ألف دولار) في حال تحقيق الفوز على منتخب تركيا.

وانضمت كوسوفو التي أعلنت استقلالها عن صربيا عام 2008 وتضم أغلبية من أصول ألبانية، لعضوية الاتحادين الدولي (فيفا) والأوروبي (يويفا) لكرة القدم عام 2016.

وفشل منتخب كوسوفو في التأهل لنسختي المونديال 2018 و2022، كما غاب عن بطولتي يورو 2020 و2024، لكنه نجح في بلوغ الملحق الحالي بعد احتلال المركز الثاني خلف سويسرا في مجموعته بالتصفيات.

في المقابل، يتسلح منتخب تركيا بخبرات مدربه الإيطالي فينشينزو مونتيلا، ونجومية الثلاثي آردا جولر صانع ألعاب ريال مدريد الإسباني، وهاكان تشالهانوجلو لاعب وسط إنتر ميلان، وكينان يلدز جناح يوفنتوس الإيطالي، لانتزاع بطاقة التأهل لكأس العالم للمرة الثالثة في تاريخه والأولى بعد مونديال 2002 بكوريا الجنوبية واليابان، حيث حقق إنجازه التاريخي بتحقيق الميدالية البرونزية.