كشفت صحيفة فاينانشال تايمز البريطانية، أنّ مبعوثاً رفيع المستوى للرئيس الأمريكي دونالد ترمب طلب من الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، أن تحلّ إيطاليا محلّ إيران في نهائيات كأس العالم المقبلة.

وذكرت الصحيفة أنّ المقترح يهدف إلى إصلاح العلاقات بين ترمب ورئيسة وزراء إيطاليا جورجيا ميلوني بعد الخلاف الذي نشب بينهما على خلفية انتقاد الرئيس الأمريكي للبابا ليو بابا الفاتيكان بشأن الحرب مع إيران.

وقال المبعوث الأمريكي الخاص باولو زامبولي لفاينانشال تايمز: "أؤكد أنني اقترحت على ترمب ورئيس فيفا جياني إنفانتينو استبدال إيطاليا بإيران في كأس العالم".

وتابع: " أنا من إيطاليا، وسيكون الأمر أشبه بالحلم أن أرى المنتخب الإيطالي في نهائيات تستضيفها الولايات المتحدة. لديهم سجل حافل به أربعة ألقاب يؤهلهم للمشاركة".